Sweet November Getaway in Porto, Portugal

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Il y a un an, nous passions la dernière semaine de novembre à Porto, au Portugal. Passer d’un Strasbourg froid et humide avec +2°C à un Porto chaud et accueillant avec ses presque 20°C, ses magnolias, camélias et bougainvillées en fleur fut un vrai bonheur. C’était la deuxième fois que j’y allais et j’ai juste commencé à l’aimer encore plus.

Cette ville est parfaite pour tous les voyageurs et toutes les passions : culture, gastronomie, sports, etc. Porto c’est un splendide mélange de vieux et nouveau, de traditions et modernité, de nature et urbain. Des églises baroque coexistent parfaitement avec l’architecture contemporaine et le street art, tout comme des bons plats traditionnels peuvent être servis dans une ambiance très moderniste.

A propos, le terroir portugais est très riche, alors prenez vraiment le temps de l’explorer en visitant les beaux cafés et restaurants situés sur les rives de Douro. Et si vous avez assez de temps, prenez absolument un wine tour guidé et une dégustation dans une des nombreuses caves de Porto.

Si vous voulez savoir que faut-il visiter à Porto, je dirais TOUT. vous pouvez tout simplement cocher la liste des “must-see” proposés par les guides touristiques ou juste faire ce que vous envie de faire et profiter de la ville en vous promenant tout simplement – tout est à voir et tout est beau.

Toutefois, je suggère que vous preniez le tramway historique (cliché, mais cela vaut le coup) ce qui vous permettra de découvrir le centre historique, allez vous promenez sur la plage, au bord de l’océan et savourez les magnifiques paysages naturels – avant de se verser dans l’océan, le Douro forme une sorte de delta qui accueille des centaines d’oiseaux de différentes espèces. C’est complètement unique de voir cela dans une ville grande et moderne comme Porto.

Une fois près de la plage et du port, je vous conseille de déjeuner dans un des petits restaurants du quartier, où vous pourrez commander des délicieuses sardines ou du poulpe fraîchement pêchés et grillés sous vos yeux. Il faut aussi que vous vous arrêtiez prendre l’apéro dans un des bars qui longent la plage pour admirer les paysages exceptionnels qu’offre le coucher de soleil. Aussi, n’hésitez pas à visiter des galeries d’art et des expositions si cela fait partie de vos domaines d’intérêt – il y en a pour tous les goûts! En 2017, j’ai pu visiter l’exposition The World of Steve McCurry, présentant la fameuse “Afghan Girl”, entre autres photo célèbres, au Alfândega do Porto – c’était un rêve que je ne rêvais pas d’accomplir sitôt et surtout pas à Porto 🙂

Je dois dire que je n’ai jamais vu des si beaux paysages durant la golden hour ainsi que durant la nuit, grâce aux lumières qui se reflètent dans le Douro – prenez soin d’avoir une caméra photo sur vous car ce sont des images dont il faut immortaliser la beauté!

A Porto j’ai pu déguster d’excellents vins, bien évidemment, ainsi que de la charcuterie, des olives et des fruits de mer préparé selon des recettes uniques. Pour trouver les meilleurs endroits, ne cherchez pas toujours sur tripadvisor & co, il suffit juste de s’arrêter là où on parle portugais (règle universelle des voyageurs, je dirais 😉 ). Toutefois, voici quelques adresses que j’ai adoré et où je rêve d’y retourner: Torreão restaurante|bar (pour des excellents plats, service, décor, vue), Wine Quay Bar (d’où, entre autres, vous pouvez admirer le fabuleux coucher du soleil sur le pont Luis I et le Douro, en dégustant les vins portugais les plus fins), Vermuteria da Baixa pour les meilleurs Negronis de la planète (je n’exagère pas!) et autres cocktails à base de vermouth, Manteigaria pour des pasteis de Nata divins… enfin, à Porto, tout est au superlatif! Et j’ai hâte de retourner pour découvrir encore plus de belles adresses que je vais partager avec vous, bien sûr. Enfin, je vous suggère également le Mercado do Bolhao pour une escapade authentique: fruits et légumes frais et très divers, poisson et fruits de mer, viande, des diverses créations artisanales… Vous pouvez déjeuner au marché si vous le souhaitez, il faut juste y aller avant 12h30, car le marché ferme peu après 13h30.

Niveau transport, c’est très simple d’aller à Porto: beaucoup d’aéroports européens proposent des vols low-cost vers Porto.

Et vous, êtes vous déjà allés à Porto? N’hésitez pas à partager vos impressions dans les commentaires ci-dessous!

Bien à vous,

Elle

Last year we spent the last week of November In Porto. While there were 2°C in Strasbourg, Porto was waiting for us with temperatures around 15 – 20 °C, bougainvilleas, magnolias and camellias in bloom. Isn’t this already an argument strong enough to name this city as the best getaway destination in November?

I’ve been to Porto twice and I started to love this city more and more. The place is perfect for every wanderluster, no matter her or his passions: culture, [fine] dining, sports, etc. It is a gorgeous mix between old and new, between traditions and modernity, between nature and urbanism. Baroque churches nicely coexist with contemporary architecture and street art and traditional dishes may be served in very modernist ambiance.

The portuguese terroir has a lot to offer, so make sure you enjoy it all in one of the beautiful cafés and restaurants situated on the banks of Douro river. Also, if you have enough time, make sure you take a wine tour with their guided tour to the cellars and wine tasting.

If you wonder what to visit in Porto, I’d say everything. You may want to check all the touristic guide’s “must-see”s, or just do whatever you feel like doing and enjoy the city while simply waking.

However, I suggest you take the historical tramway (cliché, but it’s worth it) and discover the old town, go for a walk towards the ocean and then on the beach and enjoy the amazing nature landscapes with hundreds of birds nesting on the river, have lunch in a small and very simple restaurant near the seaport (I already have my favorite!), have the aperitivo in one of the beach bars while watching the sun set in the ocean – I promise you some of the most beautiful views in your life! Also, visit (at least) one of the numerous art galleries and exhibitions, there’s one for every taste and area of interest. In 2017, I had the chance to see the World of Steve McCurry exhibition, showing, among other popular works, the Afghan Girl – a dream of mine become reality when (and where) I expected less, as I wasn’t aware that the exhibition was taking place in Porto at that time.

I must say I never saw such amazing views during the golden hour; also, Porto has some amazing night landscapes, due to the lights reflecting into the river so make sure you have a camera on you because it is worth taking pictures.

In Porto I tasted great wine, first of all, and also amazing cheese, cold meats and olives and also some unusual seafood recipes. In order to find the best places, you don’t necessarily need to check tripadvisor & co, just stop wherever you’ll hear speaking portuguese (universal rule for travelers, I suppose).

Places I strongly recommend and where I dream to return: Torreão restaurante|bar (for excellent food, service, interior and view), Wine Quay Bar (where you can admire the sunset on the Douro and the Luis I bridge while having some of the best portuguese wines and cheese), the Vermuteria da Baixa for perfect Negronis (and other vermouth based cocktails), Manteigaria for fresh, hot pasteis de nata (just look at the photo below) and just wait until I go back to Porto and I add some more coups de coeur to my list! I also suggest you go to the Mercado do Bolhao for an authentic escape – you can buy the freshest fruit and vegetables, fish and seafood (next time I’ll rent an apartment so that I can cook!), hand-made souvenirs and you can also have a real good meal there, just make sure you go before 12h30, as the market closes a bit after 13h30.

If you wonder how to get to Porto, it is quite simple, as most of the big airports propose direct flights via low-cost companies. Have you ever been to Porto? Share your impressions!

Thank you for reading,

Elle

The Old Town, Dom Luis I Bridge and River Douro

Favorite restaurant – no name, in a neighbourhood close to the ocean, where you eat the catch the day – fish, octopus, sardines, all grilled in front of you and served with simple but tasty boiled potatoes, onions and fresh herbs. Local beer is a must !